מתחקיר ראשוני של יירוט המל"ט עולה כי בסביבות השעה 1:00 זיהו מערכי הבקרה והגילוי של חיל האוויר מזל"ט שטס מאזור צידון דרומה לכיוון ישראל. מטוסי קרב מסוג M-16 של חיל האוויר הוקפצו ולאחר שהגיע המזל"ט למרחק של כחמישה מייל מחופי ישראל לתוך חיפה הורה מפקד חיל האוויר האלוף אמיר אשל להוריד את המזל"ט. בצה"ל סירבו להתייחס לשאלה האם הייתה התראה מוקדמת לחדירת המזל"ט.