בריטניה נפרדה היום (רביעי) מ"אשת הברזל", ראש הממשלה לשעבר מרגרט תאצ'ר, שמתה בשבוע שעבר בת 87. כ-250 אלף בני אדם התאספו ברחובות לונדון ומחאו כפיים כשארונה של תאצ'ר חלף על פניהם. ורדים לבנים נזרקו לעבר השיירה שהובילה את הארון על גבי עגלת תותח עתיקה. 4,000 שוטרים אבטחו את מסלול ההלוויה, מחשש שמפגינים ינסו להפריע לטקס, אך לא נרשמו הפרות סדר מלבד כמה קריאות בוז וכמה שלטים שהונפו לאורך הדרך במחאה על מחיר ההלוויה, הנאמד בכ-10 מיליון לירות סטרלינג.
כ-2,300 אורחים הוזמנו לטקס האשכבה בקתדרלת סנט פול. יותר מ-700 חיילים ליוו את ארון הקבורה מכנסיית ווסטמינסטר דרך לשכת ראש הממשלה ברחוב דאונינג עד לקתדרלה. את הארון נשאו, בין היתר, אנשי צבא שלחמו באיי פוקלנד. שלוש תזמורות ניגנו בתופים עטופים בבד שחור וכיתת יורים שיגרה מטח כבוד ממצודת לונדון. גופתה של תאצ'ר תישרף ואפרה יונח באכסניה הצבאית צ'לסי, שם מונח אפרו של בעלה דניס.
בראש רשימת האורחים שהגיעו לטקס היו מלכת אנגליה אליזבת ובעלה פיליפ. המלכה לא פקדה הלוויה של פוליטיקאי בריטי מאז מותו של ראש הממשלה וינסטון צ'רצ'יל ב-1965. מלבדה הגיעו לקתדרלה ראש ממשלת בריטניה המכהן, דיוויד קמרון וכן קודמיו בתפקיד, גורדון בראון וטוני בלייר. קמרון הספיד את תאצ'ר ואמר כי "בסופו של דבר, שבירת הדפוס ההחלטה הקשה (שעשתה תאצ'ר), הובילה להקטנת המחלוקות ולפחות סכסוכים". עוד סיפר קמרון כי תאצ'ר הייתה אישה הרבה יותר מעודנת מכפי שזוכרים אותה, ולא מיהרה להצית עימותים: "חלק מאותם דברים עליהם התווכחה מקובלים היום על כולם". קמרון, שהיה בן 12 כשעלתה תאצ'ר לשלטון סיפר כי אחת הסיבות להצטרפותו למפלגה השמרנית הייתה השפעתה עליה.
מכובדים נוספים שהגיעו להלוויה היו פוליטיקאים בריטים בכירים בהווה ובעבר, מזכיר המדינה לשעבר של ארצות הברית הנרי קיסינג'ר, נשיא דרום אפריקה לשעבר פרדריק וילם דה קלרק וראש ממשלת פולין דונלד טוסק. ראש הממשלה בנימין נתניהו ורעייתו הגיעו אף הם לטקס האשכבה. "מרגרט תאצ'ר הייתה בוודאי ראש הממשלה השני בחשיבותו בבריטניה במאה ה-20, אחרי צ'רצ'יל", אמר נתניהו לאחר הטקס. "אני חושב שכולם הרגישו את זה, בטקס המאוד מיוחד הזה, שהזכירו בו אגב גם את ירושלים וגם את עם ישראל, כחלק מהטקס הדתי, וכמובן שאני הרגשתי זכות מיוחדת לייצג את מדינת ישראל ברגע הזה".
עוד סיפר נתניהו כי הכיר את תאצ'ר באופן אישי, וכי ביניהם שררו יחסים חמים. "היא שלחה לי מכתב שהפסדתי את הבחירות בפעם הראשונה, והיא כתבה שורה אחת - 'אני מצטערת שהפסדת. על החתום, מרגרט תאצ'ר'. מאוד אופייני לה". לדבריו, תאצ'ר הייתה אוהדת גדולה של ישראל: "היא אירחה אותנו פה בעיר הזאת, כשהייתי שר אוצר, עברה משולחן לשולחן, דאגה שכל אחד מהאנשים יהיה מטופל, יקבל את המנה שלו, ודיברה בחום רב על מדינת ישראל. אני חושב שהיא הייתה אישה מאוד מאוד מיוחדת ואני מאוד הערכתי אותה, מאוד אהבתי אותה".
שניים מידידיה הקרובים של תאצ'ר לא הגיעו להלוויה: מנהיגה האחרון של ברית המועצות מיכאיל גורבצ'וב לא בא לטקס מטעמי בריאות, וסיבה דומה אילצה גם את ננסי רייגן להיעדר ממנו. אשתו בת ה-91 של נשיא ארה"ב לשעבר, רונלד רייגן, מסרה כי היא שבורת לב ממותה של תאצ'ר, אך אין ביכולתה לנסוע מרחקים ארוכים. אורחת אחת שלא הוזמנה לחלוק כבוד אחרון לראש ממשלת בריטניה המנוחה היא נשיאת ארגנטינה, כריסטינה פרננדז. בשל הסכסוך ארוך השנים על איי פוקלנד, ילדיה של תאצ'ר, מארק וקרול, הטילו וטו על השתתפות של כל מדינאי ארגנטינאי בהלוויה.