ספירות הקולות אמנם עדיין נמשכת, אך כבר הלילה (רביעי) ברור למדיי כי מפלגת השלטון הליכוד-ביתנו היא זו שאיבדה את כמות המנדטים הגדולה ביותר בבחירות לכנסת ה-19. כבר אחרי היוודע נתוני המדגמים הביעו בליכוד-ביתנו אכזבה מהתוצאות המנבאות בין 31 ל-33 מנדטים, וזו התחלפה במהרה לחילופי האשמות. בכירים בליכוד אמרו הלילה לוואלה! חדשות כי "זהו כישלון גדול".
ראש הממשלה, בנימין נתניהו, שעלה מוקדם יותר לנאום בפני תומכיו נטה להתעלם מהכישלון ואמר: "אני גאה להיות ראש הממשלה שלכם ואני מודה לכם שנתתם לי את ההזדמנות בפעם השלישית להנהיג את מדינת ישראל". עם זאת, במפלגתו נשמעו קולות אחרים, שתקפו את הדרך בה נוהל הקמפיין. "השטח לא הורגש לאורך כל הקמפיין", אמרו בכירים בליכוד-ביתנו, "גם הקמפיין הנגטיבי כלפי בנט נכשל כישלון ידוע מראש. כבר בהתחלה הייתה הרגשה שהקמפיין נגדו מוריד מאתנו מנדטים - ומעביר אותם ללפיד".
צפו בתוצאות האמת המתעדכנות
אותם בכירים מטילים את האחריות להפסד בעובדה שהפעילים בשטח לא זכו להשמיע את קולם. "הבעיה שראשי המטות שיחקו משחק שכאילו הם לא קובעים, שזה פינקלשטיין. הייתה הרגשת שאננות לאורך כל הקמפיין, שלא הסכימו להקשיב לעצות של אחרים", אמרו.
יש לציין כי למרות התוצאות, התייצב הלילה שר החינוך גדעון סער הלילה מול המצלמות והודה לראש הממשלה אף וליו"ר מטה ההסברה השר גלעד ארדן על ההצלחה. בתגובה לכך אמרו הבכירים במפלגת השלטון כי "נתניהו לא יכול היה להציג את זה שנכשלו, כי אז זה אומר שגם הוא נכשל". נוכח התמיכה של שר החינוך בנתניהו, לא נחסכה ממנו מצד אותם גורמים בליכוד. "בכל מקרה, בשטח הליכודי גדעון איבד נקודות. פינקלשטיין לא היה מחובר למה שקורה בארץ. גדעון טוב בהסברה, אבל היה צריך לתת לאיש ארגון כמו ישראל כץ לנהל את השטח".
מקורבי סער אמרו בתגובה כי, "מדובר באותם פחדנים שגם במערכת הבחירות ירו בגב וניסו לחבל במערכת הבחירות וגם עכשיו ממשיכים להשמיץ תוך שמירה פחדנית על אנונימיות והם אינם ראויים להתייחסות".
