קורות חיים

בשנת 1968 התגייס יעלון לצה"ל במסגרת גרעין הנח"ל, והתנדב לצנחנים. עם פרוץ מלחמת יום הכיפורים, באוקטובר 1973, התגייס לשירות מילואים בחטיבת הצנחנים 55, שלחמה בגזרה המצרית והייתה הראשונה לצלוח את תעלת סואץ. ב-1979 מונה למפקד פלוגת האימונים של סיירת מטכ"ל, ‏ובהמשך שירת כסגן מפקד היחידה. בשנת 1990 היה למפקד חטיבת הצנחנים, וכעבור שנתיים מונה למפקד אוגדת אזור יהודה ושומרון בדרגת תת-אלוף. בשנת 1995 הועלה לדרגת אלוף וכיהן כראש אגף המודיעין, וב-1998 היה לאלוף פיקוד המרכז.

ב-2002 מונה יעלון לרמטכ"ל ה-17 של צה"ל, וכיהן בתפקיד במשך שלוש שנים, במהלכן פיקד על המהלכים הצבאיים באינתיפאדה השנייה. בפברואר 2005 הודיע שר הביטחון, שאול מופז, כי לא יאריך את כהונתו של יעלון בשנה נוספת וכי הוא יסיים את כהונתו ביולי 2005, לפני מועד ביצוע תכנית ההתנתקות.

ב-2008 הצטרף יעלון למפלגת הליכוד, ובמסגרת הפריימריז באותה שנה למקום השמיני ברשימת המפלגה לכנסת ה-18. ב-2009 מונה למשנה לראש הממשלה, לשר לנושאים אסטרטגיים ולחבר הקבינט המדיני-ביטחוני בממשלת נתניהו השנייה.