"ישראל ציפתה מהקהילה הבינלאומית לפעול לרסן את ירי הרקטות, אך זו לא הצליחה לעשות זאת" - זהו המסר שהונחו שגרירי ישראל בעולם להעביר לממשלות בבירות השונות, לנוכח מבצע "עמוד ענן" של צה"ל בעזה. "המסר הוא שישראל נהגה באיפוק עד כה, וחיכתה לקהילה הבינלאומית ללחוץ על חמאס. היום הוכח שזה לא קורה", הסביר גורם במשרד לוואלה! חדשות.
בשעות האחרונות התכנסה הנהלת המשרד לדיון בהיערכות בעקבות היציאה למבצע חיסול בכירים בחמאס ברצועת עזה, ומנכ"ל משרד החוץ, רפי ברק, הנחה להעביר את המשרד ממתכונת שגרה למתכונת "חירום חלקי", תגבר את חדר המצב במשרד ל-24 שעות ביממה וביטל את כל החופשות המתוכננות של עובדי המשרד בארץ ובעולם.
שגרירי ישראל הונחו להדגיש, כי "מטרות המבצע הן צבאיות וכי ישראל תעשה כל מאמץ למנוע נזק מהאוכלוסייה האזרחית בעזה?. עוד במסרי ההסברה שהועברו לשגרירים ההנחיה להדגיש כי סבב ההסלמה האחרון היה סבב ההסלמה השלישי שאזרחי ישראל סופגים בחודש האחרון, וחייהם של מיליון אזרחים ישראלים נמצאים תחת מתקפה, ושגרת החיים שלהם משובשת באופן תדיר. השגרירים הונחו להדגיש כי ?ישראל אינה מעונינת בהסלמה, אלא בהסרת האיום האסטרטגי מעל אזרחיה - והפגינה איפוק גדול במשך תקופה ארוכה, אך לא תוכל לעמוד מנגד עוד. אף מדינה אחרת לא הייתה נוהגת אחרת. ישראל פועלת מתוך הגנה עצמית והחובה להגן על ביטחון אזרחיה. חמאס הוא הריבון ברצועת עזה ואחראי לכל מה שמתרחש ומשוגר מעזה".
"לנוכח הירי הבלתי פוסק לעבר יישובינו ואזרחנו, והניצול לרעה של הפגנת האיפוק מצדנו, יצאה ישראל היום לפעולה נגד בסיסי הטרור ברצועה. ישראל הבהירה כי לא תמשיך לסבול זאת בחיבוק ידיים וכי היא רואה בחמאס האחראי למציאות בלתי נסבלת זו, בתוקף שליטתו ברצועה", נכתב במברק ששוגר הערב לכלל נציגויות ישראל בעולם. השגרירים הונחו להסביר כי מטרות הפעולה הן הסרת האיום האסטרטגי מעל ישראל והגנה על ביטחון אזרחיה. לדברי גורם במשרד, ההיערכות החלה כבר בימים האחרונים, על רקע המשך ירי הטילים על ישראל. השגרירים הונחו להסביר כי "כמיליון אזרחים נמצאים תחת אש אינטנסיבית בשבוע האחרון בפרט, ובשנים האחרונות בכלל, ולישראל שמורה הזכות להגן על עצמה ועל ביטחון אזרחיה", בדומה להתבטאויותיהם האחרונות של ראש הממשלה ושר החוץ.
ראש הממשלה החל כבר מוקדם יותר השבוע בהיערכות הסברתית לקראת קבלת לגיטימציה בינלאומית להרחבת פעילות צה"ל ברצועה. ביום שני האחרון, הוא אף קיים מפגש באשקלון עם השגרירים הזרים המוצבים בישראל, ובו הסביר את עמדת הדרג המדיני.
לקראת היציאה למבצע, בסביבתם של ראש הממשלה, בנימין נתניהו, ושר הביטחון, אהוד ברק, שמרו בימים האחרונים על איפוק תקשורתי. כמעט שום פרט לא דלף אתמול מישיבת ה"תשיעייה", בה נדונו ההכנות למבצע. אתמול, בסיום ישיבת השרים, נשלח השר בני בגין להתראיין ברדיו. מהתבטאויותיו ניתן היה להבין כי תם סיבוב הקרבות האחרון ברצועת עזה וכי השרים החליטו כי אם השקט יישמר גם צה"ל ינצור אש. היום ביקרו נתניהו וברק כל היום ברמת הגולן, והצהירו שם הצהרות שהסיטו את תשומת הלב התקשורתית לעבר המתיחות עם סוריה. זאת בשעה שלמעשה צה"ל הכן כבר בהכנות אחרונות למתקפה בעזה.
בעקבות האירועים האחרונים, כינס הערב נתניהו את שרי הקבינט המדיני-ביטחוני לישיבה מיוחדת בקריה בתל אביב. שר הפנים, אלי ישי, אמר טרם כניסתו לישיבה כי "פעולת צה"ל הייתה בלתי נמנעת, אף מדינה לא מרשה כי יותר ממיליון אזרחיה יעבירו ימיהם במקלטים, וכך גם ישראל, וכל פעולה צבאית שתמנע מציאות זו, חובה עלינו לבצעה".
מבצע "עמוד ענן" - כותרות אחרונות:
רמטכ"ל חמאס חוסל בעזה; חשש מירי רקטות למרכז הארץ
שרים וח"כים בירכו על החיסול: "סגרנו חשבון"
צה"ל תקף בעזה עשרות אתרים לשיגור טילים לטווח ארוך