לפחות שבעה בני אדם מתו ואלפים אושפזו בעקבות גל חום כבד שפוקד את סין מאז השבוע שעבר.
חמישה מהנספים מצאו את מותם בעיר צ'ונגקינג בדרום-מערב סין, אחת הערים החמות ביותר במדינה. יותר מ-3,500 בני אדם אושפזו בעיר, שבה הגיעו הטמפרטורות שלשום ל-41 מעלות. בבירה בייג'ינג הטמפרטורות נעות סביב 35-37 מעלות, אולם בימים הקרובים צפויות הטמפרטורות לרדת.
עדיין לא ברור כיצד נגרמו מקרי המוות, אולם לפי הדיווחים אחד הנספים מת בצ'ונגקינג אחרי שיצא מברכת שחיה. צעירה בת 19 מתה מהתייבשות אחרי שירדה מרכבת במחוז הונאן השכן.
הבי.בי.סי מדווח שישנם חששות שגלי חום כאלה, שנדירים בבייג'ינג, ישפיעו על קיום המשחקים האולימפיים בבירה בשנת 2008. המשחקים אמורים להיערך בסוף יולי או תחילת אוגוסט כשהטמפרטורות הן הגבוהות ביותר. החום התגבר בשנים האחרונות כתוצאה מהעליה במספרי כלי הרכב בכבישים, המעלים את הטמפרטורות ברחובות.