היה זה סמלי שההופעה הראשונה של הקלאש התרחשה בקיץ 1976 בלונדון, כחימופ לסקס פיסטולס.
השילוב בין שתי הלהקות נראה מוצלח, והקלאש יצאה בסוף שנת 1976 לחמם את הסקס פיסטולס באחד מסיבובי ההופעות הזכורים בהיסטוריה - "Anarchy Tour".
הקלאש הצליחה להסב תשומת לב רבה במהלך שלושת ההופעות שאכן התקיימו בסיבוב הזה, ובפברואר 1977 חתמה על חוזה עם חברת CBS הבריטית.
בתוך חודש סיימה הלהקה להקליט את אלבום הבכורה שלה - "The Clash". מיד עם סיום ההקלטות עזב המתופף קריימס, ובמקומו הגיע טופר הידון.
הסינגל הראשון של הקלאש "White Riot" יצא באביב אותה שנה וזכה לביקורות טובות ולמכירות שהביאו את האלבום עד למקום ה-12 במצעדים. עם זאת, השלוחה האמריקאית של חברת התקליטים גרסה כי האלבום אינו מתאים לרדיו, והחליטה שלא לשחררו בארה"ב.
אף על פי כן האלבום, "The Clash", הצליח לעשות את דרכו מעבר לאוקיינוס, והפך לאלבום המיובא הנמכר ביותר בכל הזמנים.
הלהקה יצאה לסיבוב הופעות באיים הבריטיים. אחת מנקודות השיא הזכורות מהסיבוב ארעה ב"London Rainbow Theatre", כאשר במהלך ההופעה תלש הקהל את כסאות האולם ממקומם, וסחב אותם החוצה.
בעקבות ההצלחה, הקליטה הקלאש יחד עם אגדת הרגאיי לי "סקראץ'" פרי, גירסה לשיר "Complete Control".