המפלגות המרכזיות בפקיסטן הודיעו היום רשמית כי יחרימו את משאל העם ברפובליקה בשבוע הבא, שנועד להאריך את כהונתו של הנשיא, הגנרל פרבז מושארף, בחמש שנים. בהצהרה של "כינוס כל המפלגות" בלאחור נקראו בעלי זכות הבחירה בפקיסטן להחרים את הבחירות. כמו כן ביקשו המפלגות קריאה מהקהילה הבינלאומית לתמוך במאבקן לשיקום הדמוקרטיה הפקיסטנית.
מארגני הכינוס בלאחור מסרו כי השתתפו בו נציגים של 25 תנועות פוליטיות ודתיות, לרבות מפלגותיהם של המנהיגים הגולים, בנאזיר בוטו ונאווז שריף, שכיהנו בעבר כראשי ממשלות. "כל המשתתפים החליטו פה אחד להחרים את משאל העם מאחר שמדובר בצעד הנוגד את החוקה", אמר נוובזאדה חאן, שכיהן כיו"ר הכינוס. לפי החוקה הפקיסטנית, הנשיא נבחר על ידי שני בתי הפרלמנט וארבע אסיפות מקומיות.
הגנרל מושארף, שעלה לשלטון בהפיכה צבאית לא אלימה באוקטובר 1999, טוען מנגד כי החוקה מאפשרת לו לקיים משאל עם על "סוגיות לאומיות חשובות". מתנגדיו של הנשיא פנו לבית המשפט העליון בניסיון למנוע את קיום משאל העם, שאמור להכריע מחר בסוגיה. מושארף הודיע כי יציית להחלטת בית המשפט. מחר ינסו יריבי מושארף להפגין את כוחם בהפגנה המונית בלאחור.