הסנאט סיכל אתמול את תוכנית ממשל בוש לבצע קידוחי נפט בשמורת הטבע הארקטית באלסקה. בניצחון של 54 מול 46 דחו הדמוקרטים את הקידוחים המהווים את לב תוכנית האנרגיה של הנשיא ג'ורג' בוש. למרות שבעבר אושרה תוכנית הקידוח על יד הסנאט, ההחלטה האחרונה תקשה מאוד על מימוש התוכנית בעתיד.
לפני ההצבעה ניסה מוביל התוכנית, הסנאטור פרנק מורקובסקי, לשכנע את חברי הבית כי הקידוחים בשמורת הטבע לא יפגעו בבלי החיים באזור וטען כי מגיני הסביבה הכריזו מלחמה של ידע מוטעה. הדמוקרטים טענו כי במימוש התוכנית תיפגע חלקת האדמה האחרונה בארה"ב שלא הופרעה על ידי הקידמה. הסנאטור הדמוקרטי ג'וזף ליברמן, אמר כי להערכתו, לשמורת הטבע ייגרם נזק בלתי הפיך. מנהיג הורב הדמוקרטי, טום דאשל, הוביל את המגנים ואמר כי "לא ניתן לרפובליקנים להרוס את הסביבה וזה בדיוק מה שהנושא היה מלכתחילה".
המצדדים בקידוח בשמורת הטבע טענו כי מדובר בהסתר תלותה של ארה"ב במדינות אחרות בנושא הנפט ולכן מדובר בנושא של ביטחון לאומי. אנשי בוש אמרו השבוע כי בעקבות הקריאות מעיראק, איראן ומדינות ערב נוספות להפסיק את ייצוא הנפט למדינות המערב עולה סוגיית הקידוח באלסקה לחשיבות עליונה. הדמוקרטים טענו כי כמות הנפט בשמורת הטבע אינו ידוע ובכל מקרה מדובר בכמות שתחזיר את ארה"ב תוך כ-30 שנה לתלות ברכישת 75 אחוז מהנפט ממדינות אחרות.