המחבל המתאבד שביצע את הפיגוע היום במרכז ירושלים הוא מוחמד חשאיקה, בן 21, איש המשטרה הפלסטינית מהכפר טלוסה באזור שכם. בחודש שעבר נעצר חשאיקה בידי הרשות הפלסטינית. הוא הודה כי תיכנן לעשות פיגוע התאבדות בקניון ברעננה ומסר לידי חוקריו את חגורת הנפץ שלו.
ישראל ביקשה שחשאיקה יועבר לרמאללה ואף איפשרה לגורמי הביטחון הפלסטיניים להעבירו, כך שיוחזק במאסר של ממש. עם זאת, לפני כשבוע הוא שוחרר. גורמי ביטחון אמרו לקול ישראל כי שוב הוכח שאין לרשות רצון לעצור פעילי טרור לאורך זמן - גם כאשר ברור שכוונתם לעשות פיגועי טרור.