קובה הודיעה לפנות בוקר (שבת) כי תשחרר 2,900 אסירים בימים הקרובים מטעמים הומניטריים, כולל כאלה שהורשעו בפשעים נגד ביטחון המדינה. בהודעה רשמית שהוציאה ממשלת קובה נטען כי להחלטה לשחרור אין קשר ישיר להיערכות המדינה לביקור האפיפיור באביב, אלא היא נובעת מהיענות לבקשות רבות מצד משפחות האסירים ומטעמים דתיים.