נשיא המדינה שמעון פרס ביקר הבוקר (חמישי) בכנסיית "סיינט אנתוני" ביפו ובירך את המאמינים הנוצרים ברחבי העולם לרגל חג המולד. הנשיא פרס הביע תקווה כי "חג המולד יביא עמו בשורה של שלום למזרח התיכון ולעולם כולו". הנשיא התייחס בדבריו לנעשה במזרח התיכון ואמר כי "על ראשי הדתות כולן מוטלת החובה להטיף ולקדם שלום ולמנוע מלחמות". בתוך כך, הוסיף הנשיא כי "מדינת ישראל תמשיך להגן על המקומות הקדושים לכל הדתות, בין אם מדובר בכנסיה, במסגד או בבית כנסת, על מנת שכל מאמין ירגיש חופשי להתפלל, להאמין ולקיים את פולחן דתו במקום הקדוש, לפי השקפתו".