חיילים סורים עריקים דיווחו כי מפקדיהם פקדו עליהם לדכא את ההפגנות נגד הממשלה "בכל האמצעים הדרושים", כך נמסר מארגון זכויות האדם הבינלאומי - "Human Rights Watch". לדברי עשרות עריקים, משמעות הפקודה היא היתר להשתמש בכוח קטלני. בדו"ח שפרסם הארגון נחשפות עדויות של כשישים עריקים, לפיהן ניתנה להם הוראה ישירה לפתוח באש לעבר המפגינים או עוברי אורח, היתר לערוך עינויים ולבצע הוצאות להורג ללא משפט.