נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש נערך לקראת נסיעתו המתוכננת לדרום קוריאה על רקע מתיחות גוברת עם השכנה, צפון קוריאה. בוש יגיע לביקור רגיש במיוחד בשבוע הבא. בנאום שנשא לאחרונה הגדיר בוש את צפון קוריאה כאחת ממדינות "ציר הרשע". מטרת ביקורו של בוש בדרום קוריאה היא לאשר להנהגה המקומית כי על אף גישתו הקשה למדינה השכנה אין כוונה להחריף את המתיחות באזור, דבר שעלול להביא למלחמה.
בוש שיבקר באזור המפורז בדרום קוריאה יוכל להביט אל מעבר לגבול אל צפון קוריאה ולראות את החיילים האמריקאים שמוצבים באזור. הגבול המתוח בין שתי הקוריאות מהווה את אחד הנקודות הרגישות ביותר שנותרו מועדות לפורענות מאז המלחמה הקרה. סוכנות הידיעות הרשמית של צפון קוריאה גינתה בחריפות את דבריו של נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, לפיהם המדינה משתייכת ל"ציר הרשע". בהודעה שפירסמה הסוכנות נמסר כי התבטאויותיו של בוש היו "פזיזות מאוד" והודגש כי המדינה שומרת לעצמה את הזכות להגנה עצמית.
פרשנים מעריכים כי בעת ביקורו באזור ינסה בוש לרכך את התבטאותו שעוררה זעם רב כל כך וינסה להביא לחידוש הדיאלוג בין שתי הקוריאות. לפני כשבוע הפגינו פעילי דת וחברה מול שגרירות ארה"ב בסיאול, שמחו על תרומת נאומו של בוש בהחרפת המתח בין שתי הקוריאות. במקביל הגיעו כמה מחוקקים מהפרלמנט הדרום קוריאני לבניין השגרירות והביעו את דאגתם מדבריו של בוש. עם זאת, נשיא דרום קוריאה, קים דה יונג, הבהיר: "עשויים להיות חילוקי דעות בין מדינות ברית, אך רגשות אנטי אמריקאיים אינם מסייעים לאינטרסים הלאומיים שלנו".