לובסטר בלי שיריון וכריש מתנפח - אלו הם רק שניים מה"כוכבים" שניתן למצוא בין יותר מ-300 מינים חדשים לחלוטין של בעלי חיים, שלא היו מוכרים למדע, שגילתה באחרונה משלחת מדעית אמריקאית ששבה מהפיליפינים. עוד בגילויים, ביבשה ובים: מינים חדשים של דגי זהרון, עלוקות, עקרבים, חרקים, אלמוגים ו"עוד מגוון גדול של יצורים נושכים ועוקצים", כפי שהגדירו זאת אנשי המשלחת, מהאקדמיה למדעים של קליפורניה.
במשך 42 ימים, תרו חוקרי המשלחת את האזורים הנידחים והמרוחקים ביותר באי לוזון, האי הגדול בפיליפינים, בחנו הן את היבשה והן את הים - ולא התאכזבו. "בפיליפינים נמצאים כמה מ'המוקדים החמים' המגוונים ביותר בכדור הארץ, אך גם המאוימים ביותר", הסביר ראש המשלחת, טרנס גוסלינר, עם שובה בשבוע שעבר. "מוקד חם" הוא אזור (בדרך כלל באוקיינוס או ביער טרופי) שבו יש מגוון ביולגי רחב דיו כדי לאפשר תהליכים אבולוציוניים של יצירת מינים חדשים.
בעל החיים המיוחד ביותר שהתגלה הוא כריש החי במים עמוקים, שמסוגל להתנפח ולתפוח באמצעות מילוי בטנו במים - ככל הנראה כדי להבריח טורפים. פרט מעניין נוסף הוא כוכב ים שניזון אך ורק משביבי עץ שנישאים במים. עוד התגלו שלושה מיני לובסטרים חדשים, שאין להם שלד חיצוני קשה כמו יתר בני מינם, והם מתגוננים מטורפים באמצעות הסתתרות בנקיקים בסלע. תגליות נוספות: סרטן שצבתותיו "חמושות" בשיניים הדומות לסיכות, ציקדה המשמיעה קול שנשמע כמו צחוק ו"דגי צינור" שנראים כמו תולעים.
במשלחת הביעו דאגה לגורלם של המינים החדשים, והזהירו כי רבים מהם עלולים להיכחד במרוצת השנים הקרובות, אם לא יופעלו במדינה תוכניות לפינוי פסולת ויוקמו שמורות טבע שיהיו מוגנות מציד ודיג.
