מפקד חיל האוויר, האלוף עידו נחושתן, אמר אחר הצהרים (חמישי) כי האירועים האחרונים באזור מדגישים את הצורך בשמירה על המדינה. "המזרח התיכון גודש ומסביבנו יש תנועת יבשות של ממש", אמר נחושתן בטקס סיום קורס הטיס בבסיס חצרים, "בתוך אי היציבות מודגש עוד יותר הצורך בשמירה על מדינת ישראל כאי של יציבות. 25 שנים חלפו מאז יצא רון ארד בטיסה ולא שב והיום אנו מציינים חמש שנים לנפילתו של גלעד שליט בשבי ואנו מחכים לשניהם".