שר ההגנה האמריקאי, רוברט גייטס, אמר הלילה (שני) כי יש להשאיר באפגניסטן כוחות אמריקאים לוחמים עד לרגע הנסיגה הסופית ולהתחיל מפינוי החיילים תומכי הלחימה. במסיבת עיתונאים בביקורו האחרון כשר ההגנה באפגניסטן, אמר גייטס כי "אם זה היה תלוי בי, הייתי משאיר את מי שיודע לירות עד השנייה האחרונה", בהתייחסו לנסיגה המעורבת של חיילים לוחמי ותומכי לחימה מהמדינה, המתוכננת לחודש הבא.