שר התעשייה, המסחר והתעסוקה, שלום שמחון, הכריז הערב על הקמת מפלגת עצמאות בכנס היסוד הנערך בשעה זו (חמישי) בתל אביב. המועצה אישרה את חברי המפלגה ולאחר מכן אישרה באופן רשמי את מינויו של שר הביטחון, אהוד ברק, ליו"ר המפלגה. "באופן אישי מרגשת אותי מאוד ההזדמנות לבחור את אחד המנהיגים הבולטים בישראל לעמוד בראשנו", אמר שמחון. "אני מאמין שדרכנו היא צודקת ויכולה להוות אלטרנטיבה", הוסיף.