נשיא המדינה שמעון פרס בירך הבוקר (שלישי) את 120 החיילים שצפויים לקבל אותות הצטיינות. בטקס שנערך בבית הנשיא בירושלים אמר פרס: "מיליוני עיניים נשואות אליכם ברגע זה. רואים בכם את גאוות הוריכם. את שמחת מדינתכם. את תקוות עמכם. אתם דור צעיר ונהדר בזכות עצמכם. נבחרתם על ידי צה"ל שהתחדש והתעצב. אתם דור מצניע לכת ומרחיק להגיע. אתם חזקים ומשוחררים. נושאים בכלים שהם פסגת הטכנולוגיה ונושאי ערכים שהם היסוד של העולם הנאור. יש לכם יכולות שלא היו לקודמיכם".