רעידת אדמה חזקה בעוצמה של 7.2 בסולם ריכטר פקדה לפנות בוקר (רביעי) את חופי יפן. מוקד הרעש אירע בים, 430 קילומטרים מטוקיו, בשעה 11:45 בשעון-יפן. רשויות המדינה פירסמו אזהרות מפני גלי צונאמי בעקבות האירוע, ואחרי זמן מה הגיע הגל לחופי המדינה, אך הוא היה בגובה 60 סנטימטרים בלבד ולא גרם לנזקים..
רעידות אדמה ביפן הן עניין שגרתי, והן מהוות כ-20% ממספר רעידות האדמה בעולם כולו. הפעם מדובר בעוצמה חזקה מאוד שאמנם התרחשה בים, אולם הורגשה דקות ארוכות בחלקים אחדים במדינה, לרבות בבירה טוקיו. יחד עם זאת, לא דווח על נפגעים או נזקים חמורים, ולא נרשמו שיבושים באספקת החשמל.
"בהתחלה הרגשנו טלטלה ואז זה התגבר", סיפר תושב המתגורר צפונית לטוקיו. "אבל דברים לא נפלו מהמדפים או התמוטטו, וזה נגמר די מהר". רעידת האדמה התרחשה עשרה קילומטרים מתחת לפני הים, מה שנחשב רעידת אדמה 'שטוחה' יחסית.