"אין ספק שמדובר בהתבטאות אומללה של איש ציבור אל מי שהיה ראש ממשלה ושר ביטחון, אני מאוד לא אוהב את ההתבטאות הזו ואני חושב שגם עופר עיני מצטער עליה באופן אמיתי", כך אמר הבוקר (חמישי) שר החקלאות ופיתוח הכפר, שלום שמחון (העבודה), על דבריו של יו"ר ההסתדרות, עופר עיני, שכינה את אהוד ברק "אהבל". בראיון לגלי צה"ל אמר שמחון כי "זאת התבטאות שהיא באמת ברמה של שוק שאיננה במקום. כולנו צריכים לנהל שיח ציבורי ברמה קצת יותר גבוהה". "לו הייתי יכול לעוץ עצה לאהוד ברק הייתי אומר לו: 'אהוד תהיה גבר. תעזוב את הממשלה, צא החוצה, לך אל המדבר, תוציא אחריך את כל האחרים, ונראה את גבורתם של כל היתר'", הוסיף שמחון.