"אשת הברזל", מרגרט תאצ'ר, שכיהנה כראש ממשלת בריטניה בכל שנות ה-80', לקתה בשבץ קל ואושפזה; כך גילתה היום בתה לבי.בי.סי. הבת, קרול תאצ'ר אמרה כי השבץ היה "מאוד מאוד מינורי" וכי על אף שהיא מודאגת אינה מוטרדת ממצבה.
לפי אתר הבי.בי.סי, תאצ'ר, בת 76, לקתה בשבץ בערב ראש השנה האזרחית, בעת שבילתה עם בעלה, דניס, בחופשה לרגל חתונת הזהב (50 שנה) שלהם באי מדירה. בעלה הבהיל את ראש הממשלה לשעבר לבית החולים, לאחר שהבחין כי היא סובלת מבעיות קואורדינציה ומקשיים בדיבור. לדברי בתה, מאז השבץ הצליחה תאצ'ר לנאום בפומבי.
העיתון הבריטי "טיימס" דיווח כי דבר מחלתה של "אשת הברזל" נשמר בסוד, ומלבד בתה ובנה, מרק, יודעו רק עוזריה הקרובים. בכירי מפלגת השמרנים, שתאצ'ר מהווה אחד מעמודי התווך שלה, מיהרו להביע דאגה לשלומה. יו"ר המפלגה, איאן דנקן סמית, מסר כי הצטער מאוד לשמוע על החלתה ואיחל לה רפואה שלמה.
תאצ'ר הנהיגה את בריטניה משנת 1979 ועד הדחתה במפלגתה ב-1990. עד היום היא נחשבת לאחת הדמויות הבולטות ביותר בפוליטיקה העולמית במאה ה-20. ג'ון מייג'ור, שירש אותה בהנהגת המפלגה, הפסיד את השלטון ב-1997 לראש הממשלה הנוכחי, טוני בלייר, לאחר קדנציה אחת בתפקיד.