ג'יימס קלאפר, מועמדו של הנשיא ברק אובמה לתפקיד מנהל סוכנות המודיעין הלאומי בארצות הברית, הזהיר הלילה (רביעי) מפני ההשתמעויות של הטבעת הספינה הדרום קוריאנית, תקיפה המיוחסת לצפון. לדבריו, ההטבעה "עלולה לפתוח תקופה חדשה ומסוכנת, שבה פיונגיאנג תבצע תקיפות ישירות נגד סיאול". קלאפר אמר את הדברים במהלך דיון בסוגיות ביטחוניות בסנאט האמריקאי.