דובר הבית הלבן ומזכיר משרד ההגנה האמריקאי רוברט גייטס תקף הלילה (ראשון) את ההנהגה הצפון קוריאנית, שלדבריו מפגינה אדישות ו"חוסר אכפתיות" כלפי יתר העולם ואף ביחס לתושבי המדינה עצמם. בהתייחס למאמצים הדיפלומטיים להענשת המדינה בגין ההאשמות נגדה בהטבעת הספינה הדרום קוריאנית לפני כחודשיים, אמר גייטס: "כל עוד שהשלטון הצפון קוריאני אינו מתייחס לדעתו של העולם עליו, כל עוד הוא אינו דואג לרווחת תושביו אין הרבה מה לעשות כנגד זאת, אלא אם נשקול את האופציה הצבאית. ואולם, איש אינו מעוניין בכך".