נשיא המדינה שמעון פרס הגן הערב (שני) על השתלטות צה"ל על ספינות המשט לרצועת עזה ואמר כי ישראל אינה יכולה להשלים עם הגעתן של סחורות ואניות בלתי בדוקות לעזה. לדברי פרס "ההתנהלות האלימה של נוסעי האנייה 'מרמרה' כלפי צה"ל חייבה את החיילים להגן על חייהם. האחריות לתוצאות הקשות מוטלת בראש ובראשונה על מארגני המשט שכל מטרתו היא יצירת פרובוקציה ולא מתן סיוע הומניטרי . אני מצר על הפגיעות בנפש וקורא לצדדים לנהוג באיפוק".