נשיא המדינה שמעון פרס ערך הבוקר (שני) במשכנו קבלת פנים מסורתית לראשי הכנסייה הנוצרית בישראל לרגל חג המולד והשנה האזרחית החדשה. הנשיא הדגיש את מחויבותה של ישראל לחופש הפולחן הדתי בירושלים ובמקומות הקדושים. על המצב המדיני באזור אמר פרס כי "אני מייחל לכך שנוכל להוביל לשלום על בסיס שתי מדינות לשני עמים. מדינות שחיות זו לצד זו בשכנות טובה, בכבוד ואמון".