השנה בתי המשפט בארצות הברית גזרו על פחות מורשעים עונשי מוות מאשר כל השנים מאז שהוחזר עונש המוות בארצות הברית בשנת 1976. בשנת 2009 מספר עונשי המוות שנגזרו על מורשעים עמד על 106 לעומת 111 ב-2008 ו-119 ב-2007. מאחורי הירידה במספר עונשי המוות עומדת ככל הנראה הדאגה לעלויות הכרוכות בהן וכן הדאגה על הרשעתם של חפים מפשע.