נושא זכויות האדם בסין יהיה בין הנושאים המרכזיים בהם ידון נשיא ארצות הברית, ברק אובמה, בביקורו במדינה. ארצות הברית מתחה ביקורת על מצב זכויות האדם בסין במשך שנים מאז הפגנות הסטודנטים ב-1989 שדוכאו על ידי הצבא בכיכר טיאנאנמן. סין דוחה את הביקורת של ארצות הברית ורואה בה התערבות בענייניה הפנימיים וחתרנות נוסח המלחמה הקרה. סין טוענת כי היא מחויבת לגרסה שלה לזכויות האדם וכי דאגה למחייתם הבסיסית של האזרחים ולפיתוח כלכלי חשובים יותר מאשר זכויות פוליטיות.