קרב גלדיאטורים על לוח השח-מט

אנטולי קרפוב וגארי קספרוב הסכימו לתחרות ידידותית של 12 משחקים, אשר נפתחה היום בוולנסיה. עד היום, נפגשו שניים מגדולי השחמטאים ל-144 משחקים, מתוכם ניצח קספרוב ב-21 וקרפוב ב-19. והשאר? הסתיימו בשוויון.

אליפות העולם של 1984, שאת חצי היובל שלה מציינים קספרוב וקרפוב בקרב הנוכחי, התחילה כשקרפוב היה המועמד הוודאי לנצחון. אך לאחר 48 משחקים ו-5 חודשים, כשקרפוב מוביל 5:3 ובריאותו רופפת, וקספרוב בדיוק עלה על רצף הצלחות, הוחלט להפסיק את התחרות ולהתחיל אותה מחדש כמה חודשים לאחר מכן. ב-1985 לקח קספרוב את תואר האליפות, ונשאר מדורג ראשון בעולם עד שפרש משח-מט ב-2005 כדי להתחיל בקריירה פוליטית.

מעמדם הייחודי של שני השחקנים, רק העצים את ההתמודדות. קרפוב הרוסי הוא חביב השלטון הקומוניסטי, ואילו קספרוב החצי-יהודי חצי-ארמני, תמך (ותומך עד היום) באופוזיציה הליברלית לשלטון.

ב-1990, כשהשניים שיחקו בניו-יורק, קרפוב שיחק תחת דגל ברית המועצות ואילו קספרוב תחת דגל רוסיה. עם זאת, כשקספרוב נעצר ב-2007 בעקבות ארגון והשתתפות בהפגנה של האופוזיציה הליברלית ברוסיה, קרפוב ביקר אותו בבית המעצר ואף הביע תמיכה פומבית ביריבו משכבר הימים.