האו"ם מציין היום (רביעי) את היום ההומניטרי העולמי הראשון בתולדות הארגון, במטרה להוקיר את כך עובדי הסיוע, העושים עבודת קודש בכל קצוות תבל תחת סיכונים גבוהים לביטחונם ובריאותם. האו"ם מקווה כי האירוע יסיט את תשומת הלב הבינלאומית לעובדי הסיוע ויגדיל את התמיכה בהם ובתפקיד החשוב שהם ממלאים.
בשנה שעברה, 122 עובדי סיוע בינלאומיים נהרגו במשימות שונות, מניין הרוגים גבוה אפילו מזה של פקחי האו"ם לשמירת השלום באזורי סכסוך. היום ההומניטרי העולמי מצוין ביום השנה השישי לפיגוע הטרור במטה האו"ם בבגדד, בו נהרגו 22 עובדי סיוע.
מזכ"ל האו"ם באן קי-מון יגיע לטקס הנחת הזר בבניין האו"ם בניו יורק כדי לזכור את קורבנות מתקפת 2003. כמו כן, תוצג תערוכת צילומים מיוחדת של עובדי סיוע בעת מילוי משימותיהם.