הישאם את גארוז' ממרוקו וסטייסי דראגילה מארה"ב נבחרו ע"י התאחדות האתלטיקה הבינלאומית לאתלטים המצטיינים של שנת 2001. שני הספורטאים נבחרו בערב לסיכום שנת התלטיקה שנערך במונטה קארלו.
אל גארוז' ניצח בכל 13 המירוצים שלו ב-1,500 מ' השנה, כולל התואר העולמי בריצת 3,000 באליפות העולם באולמות והתואר העולמי בריצת 1,500 באליפות העולם באדמונטון. הוא ניצח בחמש תחרויות של הגולדן ליג ובתואר הגראנד פרי בריצת 1,500 עם הזמן השני בטיבו בכל הזמנים. אל גארוז' מחזיק בשיא העולמי ב-1,500 (3:26.00). המתמודדים שהגיעו עם אל גארוז' לשלבים האחרונים בתחרות היו מוריס גרין (ארה"ב) ואנדרה בוצ'ר (שוויץ).
סטייסי דראגילה (25, 1.71) קבעה השנה את השיא העולמי בקפיצה במוט לנשים (4.81 מ') ובסה"כ שיפרה את השיא 15 פעמים בשנים האחרונות. השנה זכתה דראגילה באליפות העולם באדמונטון, בגראנד פרי, במשחקי הרצון הטוב, ובסה"כ היא ניצחה ב-22 מ-25 התחרויות בהם השתתפה. היא שברה שבע פעמים את השיא העולמי השנה. לקו הגמר הגיעו עם דראגילה, מריון ג'ונס (ארה"ב) ואוסליידיס מננדז (קובה).