ראש הממשלה, אריאל שרון, אמר הערב כי לפגישות פרס-ערפאת יש ערך חיובי בדעת הקהל הבינלאומית. "כשערפאת פוגש את פרס הוא משמיע טענות שחושפות את פרצופו האמיתי בפני מנהיגי העולם".
בישיבת שרי הליכוד הוסיף כי "בפגישות ערפאת עם מנהיגי העולם הוא מספר להם שישראל מרעילה בארות והמוסד הוא זה שחיסל את השר זאבי, כך מבינים המנהיגים מיד בדיוק מיהו ערפאת".
לקראת הגעתם של המתווכים האמריקאים ברנס וזיני לאזור אמר ראש הממשלה כי "טועה מי שחושב שישראל עומדת בפני הסדר מדיני מרחיק לכת בעקבות מסע השליחים לישראל וביקורי הצפוי בוושינגטון. מדובר בתהליך ממושך בראשיתו בהפסקת אש".