אישה וארבעת ילדיה נורו למוות לפנות בוקר (שבת) בביתם שבקליבלנד על ידי אב המשפחה, שנמלט מהמקום. כוחות גדולים של משטרה הוזעקו למקום והחלו בסריקות אחר האב, שנראה על ידי השכנים כשהוא בורח מהבית לאחר הירי.
מפקד המשטרה המקומית אמר לרשת "פוקס" כי "מדובר באדם חמוש שמהווה סכנה לסובבים אותו ולכן נעשה כל מאמץ כדי ללכוד אותו מהר ככל האפשר". לדבריו, "זה הרצח המזוויע ביותר שראיתי לאורך כל הקריירה שלי כשוטר". הוא סיפר כי הגופות של האם ושל הילדים היו מוטלות ברחבי הדירה שבצידה המערבי של קליבלנד. הוא הוסיף כי המשטרה פרסה מחסומים בכל הכניסות והיציאות לעיר וכן כי מסוקים הוזנקו לאוויר כדי לסייע בלכידת החשוד.
ארנולד סמיתס'ון, שהזדהה כאביה של האם, אמר כי זמן קצר לפני שנודע לו על האירוע הוא קיבל הודעה בטלפון הנייד מבתו בה נאמר: "התקשר אליי, חייה את חייך ואהוב אותם". לדבריו, הוא ניסה להתקשר לבתו למעלה מ-12 פעמים, אולם היא לא ענתה. "כל מה שאני רוצה לעשות עכשיו הוא להיות עם בני משפחתי", אמר סמיתס'ון.