ההכנסות של חברת קומברס מתחום המסרים המאוחדים צפויות להגיע רק בשנת 2002, אולם בינתיים, החברה מדווחת על מספר חוזים בכיוון זה. עד כה, היא מספקת את השירותים שלה ל-45 מפעילי סלולר בעולם, והיום היא מודיעה כי הצטרפה אליהם גם וודאפון פורטוגל.
נזכיר כי בחודש שעבר השהתה חברת AT&T וויירלס (סימול AWE) את כוונתה לעשות שימוש בפתרונות המסרים המאוחדים של קומברס - 8 חודשים בדיוק לאחר ההודעה המשמחת שבישרה על החוזה מלכתחילה. היתה זו מכה קשה ביותר עבור החברה, שכן המערכת אמורה היתה לכלול 17 מיליון מנויים ולהוות בסיס לחוזים עתידיים.
החוזה עליו מודיעה קומברס היום אינו מפצה על כך, אולם הוא בסדר גודל בינוני עבורה: וכך, קומברס, ספקית של מערכות תוכנה וחומרה לשירותי מולטימדיה ברשתות תקשורת, הודיעה היום כי נבחרה לספק את פתרון המסרים המאוחדים שלה לחברת וודאפון פורטוגל, שלה בסיס לקוחות של 2.6 מיליון מנויים.
תחום הליבה דועך, המסרים המאוחדים עדיין לא תופסים
החברה, שנמנית על קבוצת וודאפון העולמית, הינה אחת משתי המפעילות המובילות במדינה, ולפי הודעת קומברס היא מחזיקה נתח שוק של 40%. פתרון המסרים המאוחדים של קומברס מיישם ארכיטקטורה מבוססת IP, ומספק ממשק פתוח הניתן לשילוב עם כל שרת דואר אלקטרוני עיקרי.
כתוצאה מכך, המשתמשים יכולים ליהנות מגישה נוחה מכל מכשיר קצה ומכל מקום לחשבון יחיד מרכזי. באמצעות חשבון זה, הם יכולים לשלוח, לקבל ולהשיב להודעות קוליות, דואר אלקטרוני והודעות פקס באמצעות כל טלפון (נייח או נייד), מחשב כף יד או מחשב אישי.
בבית ההשקעות מריל לינץ', העריכו לא מכבר כי גם אם קומברס תצליח לזכות בהכנסות מתחום המסרים המאוחדים - מוצרי העתיד שלה - השווקים הללו אמורים להתפתח רק בעוד שנתיים-שלוש, מה שיצור עבור קומברס "זמן מת", במונחים של החלפת מקומן של תיבות הדואר הקוליות - תחום הליבה שלה שדועך. ההערכות הן כי הדרישה לתיבות דואר קוליות תפחת ב-20% השנה (בדומה למגמה ברבעון השלישי), ובעוד לפחות 10% ב-4 השנים שלאחר מכן.
הביטול של AT&T ממשיך להעיב
ביטול החוזה עם AT&T העמיד בספק גם את היכולות הטכנולוגיות של קומברס. היא אומנם מקווה, עם פריסתן של רשתות GPRS ו-UMTS, לשלב להילוך גבוה יותר מכיוון פתרון המסרים המאוחדים שלה, שמספק מגוון שלם של שירותי הודעות במולטימדיה (MMS). ואולם, העילה לביטול החוזה עם AT&T היתה טכנולוגית: חוסר הצלחה בגירסות הבטא הנסיוניות שסיפקה קומברס לחברה, שבא לידי ביטוי בכשלים טכניים חוזרים ונשנים.
"אנו מצפים לעבוד במשותף עם וודאפון פורטוגל, כדי לאפשר פריסת שירות נוסף זה (המסרים המאוחדים, ג.פ.) עבור בסיס המנויים המתרחב של החברה ועל מנת לתרום להגברת השימוש ברשת", אמר זאבי ברגמן, מנכ"ל קומברס, בתגובה לחוזה החדש. קומברס נסחרת בבורסת הנאסד"ק לפי שווי שוק של 4.5 מיליארד דולר.