לקראת סוף כהונתה של הכנסת ה-15 חזר מרידור לליכוד אולם נמנע מלהשתתף בבחירות הפנימיות. מרידור פרש מהחיים הפוליטיים, חזר לעסוק בעריכת דין, ובנוסף, מונה לעמית בכיר במכון הישראלי לדמוקרטיה. דן מרידור הביע תמיכה בקדימה בבחירות לכנסת ה-17. לפי פרסומים בתקשורת ציפה לתפקיד בכיר בממשלה, לאחר הבחירות ב-2006, מידידו אהוד אולמרט, אולם בסופו של דבר לא קיבל כל תפקיד. שמו של מרידור גם עלה כמועמד לשופט בבית המשפט העליון בימי כהונת ציפי לבני כשרת המשפטים.
ב-9 בנובמבר 2008 הודיע על חזרתו לליכוד ועל התמודדתו בבחירות המקדימות לרשימה המפלגה לקראת הבחירות לכנסת השמונה עשרה.