בבחירות 2006 מפלגת הגימלאים גרפה 7 מנדטים, הרבה יותר מהתחזיות שניבאו לה 2-3 מושבים בכנסת. את עיקר הפופולריות שלה צברה המפלגה בסמוך מאוד למועד הבחירות, כשאזרחים רבים שהתלבטו האם להצביע ולאיזו מפלגה להצביע, השתמשו בפתק המפלגה כדי להביע את מחאתם. מספר המנדטים שיקף את ייאוש הציבור הרחב מהמצב הפוליטי וכן היווה הצבעת מחאה על הפגיעה באוכלוסיה המבוגרת והחלשה. המפלגה הצטרפה לממשלת אולמרט, וקיבלה שני תיקים: רפי איתן מונה לשר לענייני גמלאים ומשה שרוני מונה לשר הבריאות.