ראש הממשלה אהוד ברק חשף תוכנית הלוואות לסטודנטים בריבית נמוכה. לפי התוכנית, החל מ-1 בינואר 2000 יוכל כל סטודנט לתואר ראשון לקבל הלוואה עד 100% משכר הלימוד בריבית נמוכה, אותה יחזיר הלווה כ-4-5 שנים לאחר סיום לימודיו.
התוכנית אינה תלויה ביכולתו הכלכלית של הסטודנט.
מהתאחדות הסטודנטים נמסר כי "זו זריית חול בעיני הציבור. מטרתנו היא להוריד את שכר הלימוד".
בישראל יש מעל 100,000 סטודנטים לתואר ראשון.