משרד החוץ מסר היום (שני) כי איש העסקים הישראלי, שנחטף בשבוע שעבר על ידי חמושים בניגריה, שוחרר מהשבי. בעקבות שחרורו הותר לפרסום שמו - אהוד אבני מרעננה.
אשתו של החטוף, ציפי, אמרה הבוקר לוואלה! חדשות כי המשפחה חשה תחושה אדירה של הקלה. לדבריה, "אהוד שוחרר בגלל שילוב של לחץ כבד של שירותי הביטחון הניגרים על החטופים, מצבו הבריאותי והפעולות שנקט משרד החוץ. עד כמה שידוע לנו החוטפים לא ביקשו דבר". אבני ביקשה להודות לכל מי שתרם לשחרור בעלה, שעל פי דבריה, כבר נמצא בביתו בניגריה.
אבני (60), העובד בחברת הנדל"ן "גילמור" בניגריה מזה שנים רבות, נחטף ביום שלישי שעבר סמוך לשעה 23:00 על ידי ארבעה חמושים מביתו שבעיר פורט הארקורט שבדלתא של ניגריה. המשטרה המקומית עצרה את נהגו של החטוף בחשד למעורבות בארוע.
אבני נחטף בתום אירוע בביתו של מושל מדינת ריבר-סטייט בניגריה, בה השתתף. מיד עם הגיעו חזרה לביתו, התנפלו עליו מספר חמושים, השליכו את נהגו האישי מהמכונית, וחטפו אותו מהכניסה לבית.