החשש מפני לוחמה ביולוגית כדוגמת האנתרקס, עשוייה לגרום לשיעור תחלואה גבוה יותר מהנשק הביולוגי עצמו, כך אומרים השבוע מומחים במאמר שפורסם בכתב העת הרפואי BMJ. נזק פסיכולוגי לטווח ארוך עשוי להיגרם כתוצאה מחרדה אותה יוצרים, לדעת המומחים, כלי התקשורת.
המומחים מבריטניה, ארצות הברית ואוסטרליה, חוזים כי בשעה שנשקים ביולוגיים עצמם לא יביאו, ככל הנראה, למותם של רבים, הרי שלרבים אחרים הנזק מהחשש עצמו עשוי לגרום לאפקט "הרה אסון".
כבר עתה נתקבלו דיווחים רבים אודות מחלות "סוציוגניות", המשפיעות על פרטים בחברה. בין היתר נתקבלו תלונות אודות חולשה, כאבי ראש וגרון, שלא נגרמו אלא מהחשש והחרדה. לדעת החוקרים, החרדות עשויות להיוותר גם משך שנים, ואף להחמיר עד כדי הפרעות פסיכיאטריות קשות.