"השתוללות מחירים, היעדר תחרות וסף הפקרות בכללי העבודה". זהו התיאור שנתן היום (ראשון) למצב משק המים בישראל דודי קוכמייסטר, יו"ר פורום תאגידי המים במסיבת עיתונאים שערך הפורום. לדבריו, "בשנת 2008 החליטה רשות המים והביוב לשבור שיאים ולהעלות את מחירי המים באופן קיצוני וחד צדדי ב- 20%. בעקבות עלייה זו, ספג הציבור התייקרות של 9% במחירי המים וזוהי רק ההתחלה".
בעקבות ההתייקרות יוצא פורום תאגידי המים, הכולל 14 תאגידים שמשרתים כ-2 מיליון נפש בערים שונות בישראל, למאבק להוזלת מחירי המים לצרכנים. הצעד הראשון הוא עתירה לבג"ץ נגד רשות המים והממשלה בתביעה לבטל את העלאת המחירים האחרונה וכן בטענה לאי אכיפת חוק תאגידי המים.
לפי קוכמייסטר, אזרחי ישראל משלמים היום על המים היוצאים מהברז בביתם, מחיר הגבוה בכ-100% לעומת המחיר אותו שילמו לפני 7 שנים. לטענתו, לא ברור מדוע מחירי המים עולים, והיות ואין פירוט ושקיפות מצד רשות המים, יש חשד שהממשלה משתמשת בהם כמס עקיף נוסף אותו היא משיתה על האזרחים.
קוכמייסטר: "מחירי המים לצרכנים עלו בעשרות אחוזים בשנים האחרונות. הצרכן משלם הרבה יותר ממה שהוא היה צריך ומקבל הרבה פחות. בשנת 2001 עמד התעריף הממוצע לקו"ב מים על 3.57 שקלים והיום המחיר הממוצע הוא 5.36 שקלים. רשות המים לא מסבירה למה המחירים עולים והתאגידים מפחיתים בתמורה לצרכן. רואים התנהלות של משק מים שלא עומד בסטנדרטים סבירים".
מאיר ניצן, ראש עיריית ראשון לציון, האשים את הביורוקרטיה הממשלתית כמכשול להתפתחות משק המים. ניצן: "צריך לעודד אגירת מי גשמים. היום אנחנו אוגרים 7 מיליון קו"ב בשנה מתוך צריכה עירונית של 22 מיליון קו"ב. אני רוצאה לאגור, אני רוצה להתפיל, אבל במקום לתת לי לנהל משק מים סגור ומשגשג, מפריעים לי ומטילים היטלים".
נפגעים נוספים מעליית המחירים הם התעשיינים. אורן הרמב"ם, מנהל היחידה הכלכלית בהתאחדות התעשיינים: "התעשייה בישראל צורכת 115 מיליון קו"ב בשנה. הצרכנים המרכזיים הם ענפי המזון, הטקסטיל והכימיה. כשמוסיפים את עליית מחירי המים לעלייה בחומרי הגלם בעולם והתייקרות האנרגיה, מדובר בפגיעה קשה. בניגוד לרשות החשמל שמגלה שקיפות ומפרטת את הסיבות להעלאת מחירים, ברשות המים אין שקיפות. איננו יודעים מה הסיבות להתייקרות המים".