נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, המריא הערב מוושינגטון לכיוון שנגחאי שבסין, שם ישתתף בפסגת אסיה והפסיפיק. במסעו ייפגש עם נשיא סין ז'יאנג זמין, נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, ראש ממשלת יפן יונישירו קואיזומי, ועם מנהיגי מלזיה ודרום-קוריאה. בוש ינסה לגייס תמיכה בינלאומית להמשך המלחמה נגד הטרור וידון עם עמיתיו בשאלת קצב גידול האוכלוסין בעולם.
זו הפעם הראשונה בה עוזב הנשיא האמריקאי את ארה"ב מאז מתקפת הטרור בניו יורק ובוושינגטון ב-11 בספטמבר. אמש אמר בוש: "אני עוזב בתקופה קשה מאוד במדינתי, בגלל אותן מתקפות טרור והאנתרקס שבאחרונה שנכנס לכותרות". "חשוב לי מאוד לנסוע", הוסיף, "לא רק כדי לדון באינטרסים הכלכליים שלנו ובאינטרסים ההדדיים שלנו, אלא להמשיך ולדון במלחמה נגד הטרוריסטים".
לדברי בוש, ההחלטה לנסוע נפלה לא מעט בשל ההכרה בכך ש"יחסים בינלאומיים הם עדיין חלק חשוב (בניסיון) להפוך את העולם לבטוח יותר". הוא הזהיר ש"אנשים יתעייפו מהמלחמה בטרור. יש מגוון של זירות התרחשות. כל עוד יש מי שמשליט טרור במקום ממשלות מבוססות, יש צורך במלחמה".
מסעו של בוש תוכנן במקור להימשך עשרה ימים, אך קוצר לכארבעה ימים וחצי בשל מתקפת הטרור על ארה"ב. כמו כן בוטלו תחנות הביניים שתוכננו בסיאול בירת דרום-קוריאה, טוקיו בירת יפן ובייג'ינג בירת סין.