עיריית פריז העניקה לדלאי למה, מנהיגה הרוחני של טיבט, אזרחות כבוד ובכך החריפה את המתיחות בין צרפת לסין על רקע המשחקים האולימפיים בבייג'ינג. היוזמה לא זכתה לתמיכתם של מפלגתו של הנשיא ניקולא סרקוזי. לדברי ראש עיריית פריז ברטרנד דלנו, "הדלאי למה הוא אדם של דיאלוג ושלום ומחובתה של פריז, בשם ערכים אוניברסליים, לתמוך בו". בראשית החודש הפגינו רבים בפריז נגד מדיניות סין בטיבט ואף עיכבו את מירוץ הלפיד האולימפי שנערך בעיר.