ראש ממשלת קנדה סטפן הארפר, הצטרף להודעתה של קאנצלר גרמניה אנגלה מרקל, והודיע כי לא ישתתף בטקס הפתיחה של אולימפיאדת בייג'ין. עם זאת, משלחת קנדית מכובדת תשתתף באירוע.
"אין ולא היו לי כל תכניות להשתתף בטקס בעצמי, אך יהיה לנו ייצוג ממשלתי מכובד", אמר הארפר. הוא הדגיש כי קנדה אינה מתכוונת להחרים את האולימפיאדה.
ה"הינדוסטן טיימס" דיווח כי הארפר לא קישר מפורשות את היעדרותו מהטקס עם המשבר בטיבט. אך עם זאת, הוא פנה לסין בבקשה שתפנה את תשומת לבה לדאגה הבינלאומית מהמשבר. "עצתי ואני יודע שהממשל הסיני לא לוקח בדרך כלל את עצותיי היא לקחת את הדאגה ממה שקורה בטיבט ברצינות, כי אני חושב שהיא תלך ותתעצם, ולא תעלם", אמר הארפר.
ראש הממשלה, שאירח את הדלאי למה בשנה שעברה, וידוע בתור מתנגד נחרץ להפרת זכויות האדם בידי הסינים, אמר כי המשחקים האולימפיים הם הזדמנות עבור סין להתחיל לשנות את היסטוריית הפרת זכויות האדם שלה.