עיתונאי צרפתי נעצר היום בידי כוחות הטאליבן במזרח אפגניסטן, לאחר שנכנס למדינה מחופש לאשה. כך דיווחה היום סוכנות הידיעות האפגנית AIP השוכנת בעיר פשוואר שבפקיסטן. העיתונאי, מישל פירארד, 44, הכותב עבור השבועון "Paris Match", נעצר לפנות בוקר בגושטה, עיירה ממזרח לג'לאלבאד, לאחר שחצה את הגבול עם פקיסטן. הוא נלקח לחקירה בג'לאלבאד. שני מלוויו הפקיסטנים נעצרו אף הם.
הסוכנות דיווחה, כי הטאליבן מתכוון להאשים את פירארד בריגול, ולהעמידו לדין בבית משפט מיוחד. בעת שנעצר, היו ברשותו טייפ הקלטה, מכשיר טלפון לוויני "ומכשירי ריגול נוספים". "משימתו היתה משימת ריגול, והוא לא יזכה למידת הרחמים", ציטטה הסוכנות גורם בג'לאלבאד.
עיתונאים בפקיסטן סיפרו, כי פירארד סיפר על כוונותיו להיכנס לאפגניסטן, למרות האיסור שהטילו אנשי הטאליבן על כניסת עיתונאים זרים למדינה מאז גל ההתקפות בארה"ב. בשבועון ביקשו משלטון הטאליבן לשחרר באופן מיידי את פירארד "שבסך הכל מילא את חותבו כעיתונאי". משרד החוץ הצרפתי מסר, כי הוא עושה כל שביכולתו כדי להבטיח את שחרורו.
בעיתון סיפרו, כי הוא התקשר למערכת העיתון הבוקר בשעה 02:00 לפנות בוקר שעון אפגניסטן (23:30 יום שני בלילה שעון ישראל), כדי להכתיב כתבה, ומאז לא יצר קשר. "ההנהלה ידעה שבכוונתו להיכנס לאפגניסטן, הוא היה חופשי לנוע כרצונו", מסרה דוברת מטעם העיתון. הדוברת סיפרה כי הכתב ניסה לדווח על תוצאות המתקפה האמריקאית. פירארד סיקר קונפליקטים רבים בעולם, ובין היתר את נפילת בירת צ'צ'ניה, גרוזני, בידי הרוסים, בשנת 99'.
זהו המקרה הידוע השלישי של עיתונאי מערבי המנסה להיכנס לאחרונה לאפגניסטן. אתמול שוחררה העיתונאית הבריטית, איבון רידלי, לאחר שהיתה עצורה בידי הטאליבן במשך עשרה ימים, באשמת כניסה לא חוקית למדינה. בחודש שעבר הצליח העיתונאי, ג'ון סימפסון, מרשות השידור הבריטית, להיכנס ולצאת מהמדינה מבלי שנתפס.