מניות חברת הביוטכנולוגיה הבריטית אקמביס זינקו ב-59% מאז התקפות ה-11 בספטמבר על וושינגטון וניו יורק, בעקבות הודעת ממשלת ארה"ב כי תרכוש 40 מיליון מנות חיסון לאבעבועות שחורות מתוצרת החברה.
אקמביס, שעדיין לא הגיע לרווחיות, זינקה ביום שישי לשווי שוק של 262 מיליון דולר. החברה סירבה להתייחס להסכם בן ה-20 שנה שעליו היא חתומה עם ממשלת ארה"ב, ומסרה רק כי התבקשה להגביר את היקף הייצור של החיסון. ההסכם בין החברה לארה"ב אוסר על אקמביס למסור מידע לגבי תהליך הייצור של החיסון, ולכן גם אין לדעת מה כושר הייצור של החברה, והאם יש ביכולתה לספק חיסונים למדינות נוספות.
ארה"ב, הנערכת לקראת אפשרות של מתקפת טרור ביולוגית הכוללת נגיף אבעבועות שחורות, מבקשת לקצר את שלב הפיתוח של החיסון, שטרם נוסה בבני אדם. אספקת החיסון היתה מתוכננת לשנת 2004, אך בשבוע שעבר אמר שר הבריאות של ארה"ב, טומי תומפסון, כי ביקש מחברת אקמביס להקדים את אספקתו לשנה הבאה. מהלך זה יחייב הליך אישור מזורז של החיסון על ידי מינהל המזון והתרופות (FDA) של ארה"ב.
מחלת האבעבועות השחורות חוסלה בשנת 1977, אך הווירוס עדיין מוחזק במספר מעבדות.