ראש אגף משאבי אנוש בצה"ל האלוף אלעזר שטרן אמר בשיחה עם תלמידים ב"תיכון חדש" בתל אביב, כי "עלינו לעשות מאמצים גדולים להשיב את גלעד שליט הביתה, אך לא בכל מחיר". שטרן הוסיף כי "ניסיון העבר מלמד שאם שיחררנו רוצחים, הם חזרו לרצוח, ועל כן צריך גם לשים גבולות".
דבריו של שטרן בנושא שליט מדגישים עד כמה המשא ומתן מול החמאס תקוע, שכן בחמאס דורשים שחרור של אסירים 'עם דם על הידיים'. עמדתו של שטרן תואמת את עמדת צה"ל והשב"כ, השוללים שחרור של רוצחים.
שטרן הגיע לתיכון במסגרת שיחה עם התלמידים לקראת גיוסם, ובין היתר ציין את אחוזי ההתגייסות הגבוהים יחסית של 'תיכון חדש'. "דבריי בנוגע לנושא שאין שכול בתל אביב הוצאו מהקשרם, אך על העיר לשפר את אחוזי הגיוס שלה", הוסיף.