הטייס הארמני, שהיה עד להתרסקות המטוס הסיבירי שהמריא מנתב"ג והתרסק בים השחור דיווח כי ראה להבות, פיצוץ, ולאחר כך חלקים מהמטוס שצללו לתוך המים.
גאריק אובנסיין, מנהל הטיסות של חברת אמריקן איירליינס, דיבר עם הטייס, שהטיס מטוס אמריקאי והיה קרוב למטוס הסיבירי בעת ההתרסקות. "לדברי הטייס, הוא הבחין בזווית העין בלהבות", אמר אובנייסן לסוכנות רויטרס, "קברניט המטוס יצר קשר עם מרכז השליטה על מנת לברר אם מתקיימים תרגילים צבאיים באזור. מיד אחר כך ראו הטייסים פיצוץ ובעקבותיו חלקים שעפו לתוך הים".