שר ההגנה האמריקאי, דונלד רמספלד, אמר היום שהמפתח למלחמה הטרור יהיה מודיעין ולא פעולות צבאיות. בפתח מסעו במזרח התיכון ובמרכז אסיה, אמר רמספלד בראיון בריאד, בירת ערב הסעודית, ש"טיל שיוט או פצצה לא יהיו הגורם הקובע. זו תהיה פיסת מידע מאדם מסויים (אוסאמה בן לאדן) במדינה מסויימת (אפגניסטן) שדוכאה על ידי משטר דיקטטורי (של הטאליבן)". לדבריו, המודיעין יהיה גם זה ש"שיאפשר לעקור" את רשת הטרור אל קאעדה, שבראשה עומד המבוקש הסעודי בן לאדן.
רמספלד הגיע למזרח התיכון - לבקשת נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש - בניסיון לגבש את הקואליציה נגד הטרור. דוברתו של שר ההגנה, ויקטוריה קלארק, מסרה לסוכנות הידיעות איי.פי, כי המסע הוא "המשך להתייעצויות שכבר החלו".
רוב כוחותיה של ארה"ב במזרח התיכון נמצאים כעת בערב הסעודית, שהביעה לאחרונה הסתייגות משימוש בשטחה כבסיס יציאה לפעולות צבאיות נגד אוסאמה בן לאדן וארגונו, אל קאעדה. דוברת שר ההגנה הדגישה: "אנו רוצים לוודא שההתייעצויות נעשות בדרג הגבוה ביותר. זה סימן מובהק למשמעות שאנו מייחסים לאזור ולקואליציות".
כוחות אמריקאיים נמצאים גם במדינות קטנות יותר במפרץ הפרסי, בהן בחריין וכוויית. בוושינגטון מייחסים חשיבות רבה לתמיכת המדינות המוסלמיות במתקפה, מחשש שאחרת עלולה המלחמה להתפרש כמלחמה נגד העולם האיסלאמי.