מדענים דרום-קוריאניים טוענים, כי הצליחו לפתח דרך חדשה ויעילה לשיבוט חזירים לצורך השתלת איברים בקרב בני אדם. במסגרת שיטה החדשה, משובטים עוברי חזירים מתאי גזע הנלקחים ממח העצם של החזירים. השיטה מגדילה באופן משמעותי את סיכויי ההצלחה ליצירת חזיר משובט.
בסוכנות הידיעות הצרפתית דווח, כי המדענים שערכו את המחקר שואפים ליצור חזירים קטנים יותר מהרגיל, שישקלו בבגרותם בין 60 ל-80 קילוגרמים על מנת שאיבריהם יתאימו לבני אדם. "זוהי שיטה יעילה מאוד ליצירת חזירים משובטים מוקטנים", אומר סונג האן-בו, חוקר מדען במרכז שערך את המחקר. לדברי אנשי צוות המחקר, בעוד לשיבוט הנעשה באמצעות תאי גוף יש חמישה אחוזי הצלחה בלבד, השימוש בתאי גזע מגדיל את הסיכוי ל-20 אחוזים.
ארבעה גורי חזירים כבר נולדו בשיטה זו ב-3 בדצמבר השנה. אחד מהם הרגו החוקרים לצורך מחקר גנטי, אחד אחר נמחץ למוות במהלך האכלה ורק שניים נותרו. "השיטה הזו תשמש לייצור חזירים מוקטנים עם גנים מותאמים, שאיבריהם יושתלו בבני אדם תוך דחייה מינמלית", אמר האן-בו.