סוכנות החלל האירופית הכינה רשימה של המקומות הטובים ביותר ב[[מאדים]] לחיפושים אחר סימני חיים. הסוכנות תשגר לחלל מעבורת בשם "אקסו-מרס" בשנת 2013, עליה יהיה גם רובוט במשקל של למעלה מ-200 ק"ג, שיחפש עדות לחיים בכוכב הלכת בעבר או בהווה. כך מדווחת רשת ה-BBC.
כל המקומות המצויינים ברשימה הוגדרו כבעלי פוטנציאל לנחיתה למשימה. בין היתר הם כוללים כמה מהסלעים העתיקים ביותר בכוכב, שבאו במגע עם מים בעבר. גם סוכנות החלל האמריקאית [[נאס"א]] מכינה רשימה דומה. בארה"ב מתכננים להתחיל במשימה מוקדם יותר מבאירופה, כבר בשנת 2009. עם זאת, גורמים בסוכנות החלל האירופית מסרו כי אין סיכוי שאירופה וארה"ב יבחרו מקומות חופפים.